スパの企画運営・教育・コンサルティング

土地の歴史や自然、伝統を生かして、地域再生も担う

心や身体などの回復促進や健康増進のためのサービスを行う施設を意味する「スパ（SPA）」。提供するサービスは温浴やトリートメント（マッサージ）、アロマテラピーなどと聞けば、今や誰でも一度は経験したことがあるはずです。「スパは、東洋医学や様々な国伝来の民間療法などを再構築してパッケージを変えたものと解釈しています。ハーブなど自然の力を活用するので、ある意味、究極のエコロジービジネスではないかと私は思っています」。スパの運営やコンサルティング、スパセラピストの人材教育を行う梶川貴子さんは、そう話します。自身も大のスパファン。週に一度はリサーチをかねて通っているほどです。土地の歴史や自然、伝統までも生かしたスパ事業で、地域再生にも一役買っている梶川さんのスパビジネス。その背景には、多彩な前職での学びと、大きな挫折から立ち直るきっかけとなったホテル再建の経験がありました。

大学卒業後、ボストンコンサルティンググループ（BCG）、日本コカ･コーラ株式会社、リーバイ・ストラウス ジャパン株式会社と華やかな企業で、経営コンサルティングやマーケティングなどを担います。「それぞれの企業で大きな学びがありました。BCGでは理論を、コカ・コーラでは売る仕組みを、リーバイスでは仕掛ける技術を学びました。特に、コカ・コーラ時代に《ブランドマネジメント》を担当した『爽健美茶』は今のスパ事業につながっています。自然志向で健康を考える女性の増加に着眼してブランディングを行い、結果、ヒットを導くことができたのだと思います」。そして、2000年。時はITバブルの絶頂期、大手企業での梶川さんの活躍を聞きつけた外資系ベンチャーファンドから声が掛かり、ITメディアコンテンツ会社の立ち上げに参画します。「上場を目的にビジネスモデルをつくって企業化。それを成功に導くために人を集めたかっこうでした。言ってみれば、形はあるけれど、想いのない“ハリボテ”のようなものだったのでしょうね」。1年も経たずして、その日本法人は撤退を強いられます。しかし、その企業の社長はいち早く退任してしまい、最高業務執行責任者だった梶川さんがトップとして、会社の整理や300人の従業員の処遇を決めることになったのです。「スタッフを守るために自分がリスクを負うこともできなかったですし、自信もなかった。守る立場なのに、どうやってもスタッフを守ることができない無力感。精神がまいってしまうほどに落ち込んで、げっそりとやせ細り、でも目の前の会社整理に追われている。途方もない時間でした」

ホテル再建によるスパ事業の着手で、自らの挫折感を癒す

会社の整理が終わり何も手がつかないでいた時、「キミと同じ挫折感を味わった人がいる」と紹介されたのが、「ザ・ウィンザーホテル洞爺」の窪山哲雄さんでした。運営会社の破産により廃業に追い込まれ、その再建に取り組んでいたのです。窪山さんは梶川さんに再建の手伝いをと考えますが、梶川さんの絶望した表情に「まずは北海道にリハビリに来ないか」と。それを受けて、当初は本当にリハビリのつもりで梶川さんは北海道に向かいます。しかし、学校を出たばかりの初々しいスタッフたちが再建を夢見てがんばっている姿に、梶川さんは前職時代のスタッフが奮闘する姿を重ね合わせます。「罪滅ぼしの気持ちもあったのだと思います。マーケティング担当者として一緒にやってみようと思いました。分厚いホテルマニュアルをむさぼるように読んでホテル事業を覚えました」。北海道・洞爺湖は温泉地ではあるものの、アクセスが決して良い場所とは言えません。周辺の観光目的よりも、このホテルに泊まることを目的に来る人が多いため、ホテル内での時間を有意義に過ごせる施設の充実が必要と考えたのです。「スパだと思いました。リゾート地で心身の疲れを癒しに来るお客さまがほとんど。フランスから招聘した三つ星シェフによる素晴らしい料理と、周辺の豊かな自然、そしてスパで心と体の両方を癒すことができるのではないかと思いました」。再建事業が終わった時、いつしか梶川さんの心のリハビリも終わっていました。

その能力を見込まれて、今度は出身地である宮崎県から「フェニックス・シーガイア・リゾート」の建て直しを任されることになりました。外資系企業による再建に「ハゲタカ」と揶揄される中、梶川さんは宮崎に単身赴任。地元の農家や伝統品をつくる職人のもとを訪ねて丁寧に話を聞き、「宮崎ならではの素晴らしいもの」を1年かけて探していきます。そして、宮崎の歴史、文化、伝統を盛り込んだリゾートホテルとして再建し、地域を再生。もちろん、スパも導入します。「ホテルやスパには、その土地らしさを凝縮させることが必要だと思います。それは、洞爺で学んだことです」。夫婦別居生活にも限界を感じていたため、約3年の再建で黒字化も見えたところで、宮崎を後にしました。
「スパ事業では、セラピストたちの向上心の高さには目を見張るものがあり、人材教育の大切さを思い知りました。志の高いセラピストたちのキャリアアップを応援することができないだろうかと、思うようになっていました」。東京に戻った梶川さんを放ってはおく人はいません。他社から声がかかります。しかし、夫の「本当にそれがしたいことなの？」という言葉にはっとします。夫との時間をつくりたいと戻った東京、その時間を大切にしながら自分らしい仕事をしたい。梶川さんは、2度のホテル再建で考えるようになっていたセラピストのキャリア支援をやはり行ないたいと考え、2006年、株式会社ウェルネス・アリーナを設立しました。

救われた「人」に恩返しの意味を込め、人を育てていきたい

起業にあたって思い出したのは、ITベンチャー企業時代、社外アドバイザーであり、日本マクドナルド創業者の故・藤田田さんから言われた「本当にやりたいことがあるのなら、自分のリスクで、小さく産め」という言葉でした。その言葉に習い、自己資金で会社を設立し、オフィスを東京・青山に構え、セラピストが共に切磋琢磨するアカデミーを始めます。ポリシーにしたのは、クオリティの確保と、安定した雇用、そして社会に貢献できるビジネスをしていくこと。「私の中では、本当にITベンチャー時代の挫折感が大きかったのです。だから、スタッフを守る安定した雇用は第一。それに、ホテル再建事業を通して、人に勝つようなビジネスをするよりも、人や社会に貢献するビジネスのほうが断然喜びが高いと知ったからです」。アカデミーで人材を育成する一方で、ホテルスパをはじめとした数社のスパ運営にも着手。自社運営サロンの確保とアカデミーの充実度を図るために、2007年には東京・銀座にオフィスを移転しました。

また、トリートメント材や化粧品、ハーブなどスパ関連商品も天然素材にこだわって自社開発します。スパやホテルでお客さまが気に入ったと報告を受け、それを生産の現場に伝えることを喜びにしています。「それぞれの地域で素晴らしいものをつくっても、その売り先がわからず困っている生産者はとっても多いんです。それなら自分が売り先になろうと。それもひとつの人を守る、地域再生の形ではないかと思っています」。人を救うのは人。梶川さん自身が救われたスパ事業で、梶川さんは人を育てることにより人を救い、「恩返ししている実感がある」と話します。出資したいという話も多いそうですが、「質を上げるために、会社の規模を大きくすることはあっても、闇雲に大きくすることを目指してはいません。まずは、お客さまとスタッフを第一に大切にして、信用される会社に育てたいです」と語る。言葉の端々から、いかに人を大切にしているかがよくわかる梶川さん。「挫折という失敗があったからこそ、強く今、そう思うんでしょうね」。かつてスタッフを守り切れなかった想いが根底にあるからこそ、スタッフを守り、生産者を守り、地域を守るために、今度は自分がリスクを背負うという強さが、今の梶川さんにはあります。

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